Im unscheinbaren Sternbild der Giraffe liegt eine wunderschöne Galaxie verborgen: NGC 2403. Sie greift mit ihren blauen Spiralarmen weit nach außen. In ihnen eingebettet liegen kleine, magentafarbene Sternentstehungsgebiete.

Die ganze Schönheit der Galaxie kommt durch eine spezielle Bildverarbeitung von Ralf Mündlein zum Tragen. Mit seiner schon als Verarbeitungskunst am Computer entstand ein realistisches Bild mit künstlerischem Wert des riesigen Sternsystems. Ihre ganze Schönheit wird mit der elfstündigen Belichtungszeit deutlich. (Rechte Maustaste und öffnen in einen neuen Tab, öffnet den Bildausschnitt in seiner vollen Größe)

Mit einem Durchmesser von 70.000 Lichtjahren ist sie halb so groß, wie unsere Milchstraße. Die Entfernung zu ihr liegt bei 10 Millionen Lichtjahren und sie gehört damit zu unserer lokalen Gruppe, näher zur Gruppe um die große Spiralgalaxie M81. Ihre Ausdehnung am Himmel ist etwas mehr als die halbe Mondgröße und sie ist schon mit einem kleineren Teleskop mit dem Auge am Okular zu erkennen. 

Im Hintergrund des ganzen Bildfeldes der Aufnahme lagen über 40 "hellere" Galaxien verborgen. Mit Hilfe eines "Galaxienfinders" wurden sie aufgespürt und näher bezeichnet. Das Licht dieser Galaxien war bis zu 750 Millionen Jahre zu uns unterwegs. Zu dieser Zeit war das Leben in der biologischen Evolution der Erdgeschichte noch nicht an Land gegangen!

Ein Zwischenschritt von acht Stunden Belichtungszeit wurde einfach ("out of the box") bearbeitet: Stacken der Bilder, anpassen der Tonwertkurve und der Farbintensität.
Auch diese Verarbeitung hat etwas ursprünglich-einfaches an sich und ist näher an der wissenschaftlichen Realität des Bildes: